Reżyser Antoine Fuqua jest najbardziej znany ze swoich mocnych dramatów akcji z oceną R. Training Day, The Equalizer, Southpaw i Olympus Has Fallen to jedne z jego najbardziej znanych filmów, a każdy z nich uzyskał twardą ocenę R dzięki przekleństwom, krwawej przemocy i prowokacyjnym obrazom. Nie jest mu zupełnie obce poskromić taryfę, ponieważ wyreżyserował zarówno King Arthur z 2004 roku, jak i remake The Magnificent Seven z 2016 roku, z których oba otrzymały ocenę PG-13.
Wspaniała siódemka, nawet z oceną PG-13, nadal jest ekscytującym i przyjemnym dla publiczności filmem akcji ze wspaniałymi występami obsady i jednymi z najfajniejszych bitew pistoletowych Old West, jakie kiedykolwiek sfilmowano. Jak się okazuje, westernowy epos Fuqua nie zawsze miał być stosunkowo łagodną, przyjazną rodzinie.
Podczas wywiadu Screen Rant z reżyserem na temat jego najnowszego filmu, The Equalizer 2, rozmowa zeszła na poziom przemocy w jego filmach:
Jesteś znany z tego, jak brutalne są czasami twoje filmy. Nawet jeśli jest to PG-13, jak The Magnificent Seven
To jest jak najtrudniejszy PG-13, jaki możesz dostać. Czy taki był zawsze plan? Czy to był strzał dla PG-13?
Antoine Fuqua: Mag 7? Nie. To był biznesmen MGM.
Czy to była walka, którą zdecydowałeś się poddać?
Antoine Fuqua: Cóż
To nie była taka walka jak
Wiesz, musiałem nakręcić western i myślę, że chciałem też zdobyć szerszą publiczność, żeby obejrzeć western, więc poszedłem z tym. Nie wiem, czy powinienem, czy nie, ale ostatecznie zrobienie westernu to bardzo rzadka okazja, więc musisz gdzieś pójść na kompromis, aby upewnić się, że każdy odzyska swoje pieniądze.
Niefortunna ironia sytuacji polega na tym, że Fuqua omawiał decyzję biznesową MGM podczas promowania The Equalizer 2, kontynuacji filmu z oceną R, który na całym świecie przewyższył remake The Magnificent Seven o 30 milionów dolarów. Rzeczywiście, pomimo swojej gwiazdorskiej obsady (w tym Denzela Washingtona, Ethana Hawke'a, Chrisa Pratta, Vincenta D'Onofrio i Byung-Hun Lee) i podobno bardziej atrakcyjnej oceny PG-13, zachodni aktor nie zdołał wybić się na kasie, zarabiając zaledwie 162 miliony dolarów z budżetu w wysokości 90 milionów dolarów. W międzyczasie The Equalizer miał skromniejszy budżet, trudniejszy rating MPAA i mniejszą obsadę, ale wciąż zarobił solidne 192 miliony dolarów.
Niezależnie od zakulisowej polityki, Wspaniała siódemka jest godnym uwagi dodatkiem do kanonu Fuqua. Jeśli wybór polegał na zrobieniu westernu PG-13 lub w ogóle nie pozwolono mu tego zrobić, to oczywiste, że dokonał właściwego wyboru. Jednak z pewnością miło byłoby zobaczyć, jak jego oryginalna wizja filmu ujrzy światło dzienne. Ostatecznie ukazała się nieoceniona reżyserska wersja Króla Artura, która przywróciła całą graficzną przemoc tego historycznego eposu. Być może któregoś dnia widzowie będą mogli obejrzeć wersję reżyserską Wspaniałej siódemki z oceną R, zgodnie z tym, co Fuqua zawsze zamierzał dla filmu.