Plotki krążyły już od miesięcy, że Microsoft zamierzał wypuścić odchudzoną wersję swojej konsoli Xbox One , podobnie jak firma zrobiła to ze swoim poprzednikiem, Xbox 360, w trakcie swojego cyklu życia. Oczekiwanym harmonogramem ogłoszenia było w tym tygodniu targi Electronic Entertainment Expo, na których pojawiają się jedne z najważniejszych wiadomości roku o grach.
Jednak zanim Microsoft ogłosił coś takiego, wyciekł obraz promocyjny tego, co nazywano „Xbox One S”. Chociaż informacje zawarte w wycieku były niezweryfikowane, jak to zwykle bywa w przypadku każdego takiego wycieku, dostarczyły dość przekonującego spojrzenia na nowy Xbox, a także kilka szczegółów dotyczących jego funkcji. Teraz Microsoft oficjalnie zaprezentował Xbox One S na konferencji prasowej E3, a to, co wcześniej było niepotwierdzonym wyciekiem, jest teraz potwierdzonym faktem.
Zgodnie z zapowiedzią wideo firmy Microsoft (przez The Verge), Xbox One S będzie o 40% mniejszy niż jego starszy brat, będzie miał wewnętrzny blok zasilania zamiast zewnętrznego i będzie wyposażony w pionową podstawkę dla tych, którzy chcą wyświetlać w ich domowych centrach rozrywki. Oprócz tych kosmetycznych ulepszeń, będzie obsługiwał wideo 4K (podobnie jak ostatnio potwierdzone PlayStation 4 Neo) i funkcje HDR w celu zwiększenia rozdzielczości dla graczy z telewizorami 4K. Towarzyszący kontroler został również przeprojektowany, wyposażony w teksturowane uchwyty z tyłu i dodanie obsługi Bluetooth dla lepszego zasięgu bezprzewodowego i kompatybilności krzyżowej z komputerami PC.
Wprowadzono również kilka innych drobnych zmian, takich jak umieszczenie portu USB z przodu konsoli dla łatwiejszego dostępu, wraz z przyciskiem parowania kontrolera i nadajnikiem podczerwieni dla konwencjonalnych pilotów. W równaniu brakuje dedykowanego portu sensora Kinect. Zamiast tego osoby, które chcą korzystać z Kinect, muszą albo kupić do niego adapter USB, albo nabyć go bezpłatnie od firmy Microsoft, jeśli aktualizują starszy model Xbox One. Usunięcie portu sensora Kinect wydaje się być częścią dostosowania się do szczuplejszej konstrukcji, ale jest to również całkiem dobra wskazówka, że zrezygnowali z idei powszechnego przyjęcia Kinect. Dowodzi tego ponadto fakt, że żaden z pakietów Xbox One S nie wydaje się zawierać sensora Kinect.
Mówiąc o tych pakietach, będą one występować w kilku odmianach. Pakiet edycji limitowanej zostanie wydany w sierpniu i będzie zawierał konsolę Xbox One S z dyskiem twardym o pojemności 2 TB za 399 USD. Później dostępne będą dwa standardowe pakiety: jeden z dyskiem twardym o pojemności 500 GB za 299 USD i jeden z dyskiem twardym 1 TB za 349 USD. Nie ma wzmianki o grach zawartych w tych pakietach, ale bez wątpienia sprzedawcy detaliczni będą dorzucać niektóre z nich jako zachęty.
Pomiędzy Xbox One S i PlayStation 4 Neo, właściciele telewizorów 4K w końcu zobaczą zwrot z inwestycji. Dla reszty z nas jest przynajmniej możliwość zwolnienia miejsca w naszych centrach rozrywki dzięki odchudzonej konsoli Microsoft. To, czy zdobycie przewagi nad Sony z ich wersją konsoli pomoże Microsoftowi nadrobić zaległości w sprzedaży, dopiero się okaże, ale przynajmniej pokazali, że kontynuują prace badawczo-rozwojowe w swojej branży konsol.