Każdy fan Avatar: The Last Airbender wie, że bez względu na to, jak potężny może się stać Avatar, są tylko najnowszymi w linii… i mało prawdopodobne jest, aby kiedykolwiek dorównali legendarnemu Kyoshi; jeden z najsilniejszych, największych i najbardziej przerażających Awatarów, jakie kiedykolwiek żyły. Teraz, dzięki jej własnej powieści prequel, w końcu zostanie opowiedziana historia The Rise of Kyoshi.
Seria Last Airbender umożliwiła swojemu bohaterowi, Aangowi, obcowanie z poprzednimi wcieleniami Awatara. Aang polegał głównie na Avatar Roku, swoim bezpośrednim poprzedniku. Ale ponieważ jego historia, a później The Legend of Korra, ukazały Awatara przed Roku - imponującą kobietą o imieniu Kyoshi z Królestwa Ziemi - było jasne, że jedna z najbardziej intrygujących historii we wszechświecie Airbender jest przetrzymywana późniejszy termin. Dzięki pisarzowi FC Yee nadszedł ten czas, z The Rise of Kyoshi i zapowiedzianym Shadow of Kyoshi opowiadającym o pochodzeniu Awatara. Opierając się na czasie spędzonym z książką i naszym wywiadzie z Yee, fani będą mieli DUŻO do omówienia, gdy książka pojawi się 16 lipca 2019 roku.
Czytając osiągnięcia życia Kyoshi, cień, który rzuca na przyszłą przyszłość, tylko się wydłuża. Najdłużej żyjący Avatar (i człowiek) po śmierci w wieku 230 lat. Jedyna osoba, której Chin the Conqueror nie mógł pokonać. Założyciel Kyoshi Warriors, którzy osiedlili się na wyspie Kyoshi zmuszonej do uwolnienia się od lądu - jest to jedno z najbardziej oszałamiających zastosowań magii ziemi, jakie kiedykolwiek znajdą. Screen Rant miał okazję porozmawiać z FC Yee na temat kształtowania tej historii z udziałem współtwórcy Avatara, Michaela Dante DiMartino, budowania świata przed rozpoczęciem The Last Airbender i wiele, wiele więcej.
Nie ukrywasz, że byłeś fanem Avatar: The Last Airbender, zanim zająłeś się tą powieścią. Wydaje się, że nie ma zbyt wielu „przypadkowych” fanów Avatara, ale czy możesz nam trochę opowiedzieć o tym, jak ten projekt zwrócił Twoją uwagę i jak bycie fanem wpłynęło na twoją odpowiedź? Czy to była kwestia sekund, zanim dołączyłeś do opowiadania historii Kyoshi?
Podczas konferencji, na której promowałem swoją debiutancką powieść The Epic Crush of Genie Lo, wydawca w firmie Abrams, Andrew Smith, zwrócił się do mnie i zagadkowo zapytał: „Czy przypadkiem nie jesteś fanem Avatara?” Oczywiście powiedziałem mu, że tak, ale potem nie mówiliśmy nic więcej na ten temat. Wiedziałem, że Abrams wcześniej współpracował z Nickelodeon przy niektórych książkach dla dzieci, więc mogłem mieć jakieś podejrzenie, dlaczego zapytałby o to nieoczekiwanie, ale nigdy więcej o tym nie wspominałem (prawdopodobnie ze strachu przed zepsuciem jakiegokolwiek projektu parzyć).
Kilka miesięcy później dowiedziałem się, że Abrams złożył do Nickelodeon propozycję dotyczącą prequeli serii powieści o Awatarze Kyoshi i że wszystkie imprezy były na to zgodne, gdybym był. Byłem zszokowany rozmiarem projektu i podekscytowany, że skupiał się on na moich ulubionych awatarach sprzed Aang. Wentylator we mnie natychmiast powiedział TAK. Mój agent przełożył mój entuzjazm na spokojniejszą, bardziej racjonalną odpowiedź i od tego momentu ruszyliśmy naprzód.
The Rise of Kyoshi to historia, którą ukształtowałeś wraz ze współtwórcą Avatara, Michaelem Dante DiMartino, siłą napędową w budowaniu i poszerzaniu wiedzy. Jak wyglądała ta współpraca, kiedy przyszło do szkicowania historii Kyoshi - iw którym momencie udało ci się przejąć stery i zacząć przekładać słowa na papier?
Mike, redaktor Nickelodeon Joan Hilty, redaktor Abrams Anne Heltzel, i ja wykonaliśmy znaczną ilość konturów i „ostrzenia siekiery”, zanim zacząłem pisać. Mike jest mistrzem w opowiadaniu historii, więc w tych kilku pierwszych rozmowach był mniej zainteresowany wiedzą techniczną, a bardziej skupiał się na udzielaniu mi wskazówek dotyczących postaci, motywacji i sił antagonizmu. Pozwolił mi przedstawić wiele różnych pomysłów i śledzić ich postępy w zarysie. W końcu doszliśmy do kierunku fabularnego, który naszym zdaniem działa dla postaci i wszechświata, i zacząłem pisać o mojej samotności.
Czas, który spędziliśmy z przodu, był niezwykle cenny. Ponieważ zainwestowaliśmy w kreatywność, osiągnąłem tempo produkcji czterokrotnie większe niż średnia historyczna (jestem technologiem; tak rozmawiamy). Mike i inne zaangażowane strony zapewnili mi idealne połączenie informacji zwrotnych i bezpośredniego zaufania, które pozwoliły mi poprowadzić historię. Nie trzymałem się idealnie konturu, ale szkielet pozwolił mi pewnie zbudować resztę książki.
Oglądanie serialu teraz i zobaczenie Kyoshi jako jednego z najbardziej intrygujących awatarów i postaci w świecie Avatara jest prawie zabawne … a potem zdaje sobie sprawę, że jej pełna historia nie została właściwie opowiedziana! Czy byłeś jednym z fanów, którzy chcieli wiedzieć o niej więcej, gdy nadarzyła się taka okazja? Czy to był scenariusz „spełnienie marzeń” czy dodatkowa presja, wiedząc, że to ty w końcu to opowiadasz?
Wiele lat temu uwielbiałem przebłyski Awatara Kyoshi, które otrzymaliśmy w serialu, ponieważ tak wiele o niej powiedziano w niewielkiej liczbie scen. Była prawie jak Boba Fett, którego działania i postawa wspierały jej reputację. Dla mnie, oglądając programy, jej występy jako folia Aang były tak skuteczne i satysfakcjonujące, że szczerze nie zastanawiałem się nad nią osobiście, dopóki nie zacząłem pisać tych książek.
Kiedy jednak miałem okazję napisać jej historię, możliwości eksplodowały i chciałem dowiedzieć się, jakie ścieżki doprowadziły ją do tego, że stała się osobą, którą widzimy w serialu. To był zarówno sen, jak i przerażające, pełne presji doświadczenie. Gdybym spartaczył jej historię, nigdy bym sobie nie wybaczył jako fan, nie wspominając o rozczarowaniu społeczności, która kocha ten wszechświat.
Aby cofnąć się do początku historii Kyoshi, czytelnicy zostają przeniesieni do innego świata niż ten, który znają z Awatara i Korry. Nie psując niczego, na co czytelnicy powinni być przygotowani lub wiedzieć, co się dzieje? Ponieważ pokusa zatrzymania się na prawie każdej stronie i zagłębienia się w wiki Avatara będzie trudna do oparcia (… może mówię tutaj za siebie).
Inspiracje tematyczne (bardziej niż bezpośrednie wydarzenia) czerpałem z historii, co oznaczało, że oprawa tej książki jest wpleciona w wiele wewnętrznych zawirowań. Nic nie jest monolityczne, a największe zagrożenia często są najbliżej. Chciałem uchwycić to uczucie, kiedy czytasz o kryzysie, który wydarzył się w przeszłości i podziwiasz, jak ludziom wtedy udało się wszystko razem trzymać. Instytucje i przekonania, do których jesteśmy przyzwyczajeni od „obecnych” czasów, być może jeszcze się nie ukształtowały ani nie utrwaliły. Częściowo jest trochę mroczniej niż na pokazach, miejmy nadzieję, że nie bez powodu. Część z tego wynika z powyższego, a część z kategorii powieści młodzieżowej.
The Rise of Kyoshi rozszerza również mitologię i historię w sposób, który otwiera nowe historie. Czy to była część celu, czy dodatkowa premia w procesie? Myślę, że w szczególności Piąty Naród będzie najlepszym przykładem.
Te nowe możliwości są raczej dodatkowym bonusem, ponieważ głównym celem ich włączenia było wsparcie historii Kyoshi. Aby jednak czuli się wystarczająco bogaci, uzyskali poziom szczegółowości, który może być owocny dla każdego twórcy, który chciałby ich użyć.
Na przykład Piąty Naród jest luźno oparty na siłach królowej piratów Ching Shih, a także ogólnie na dużej historii piratów. Chociaż po prostu chciałem, aby byli skutecznymi i wiarygodnymi maruderami morskimi, oznaczało to sugerowanie większej liczby historii, których czytelnik nie widzi.
Kyoshi jest godna uwagi nie tylko ze względu na swój status, ponieważ jest jedną z nielicznych i prawdopodobnie najbardziej wpływową postacią LGBTQ + w większym wszechświecie Avatara. Jestem pewien, że są fani serii, którzy dopiero teraz to odkryją, więc czy było to coś, co uważasz za ważne?
Uważam, że to bardzo ważne. Kyoshi jest wspomniany jako biseksualny w komiksie Legend of Korra: Turf Wars. Niektórzy czytelnicy wejdą do książki, wiedząc o tym i szukając sposobu przedstawiania jej życia miłosnego, a inni mogą odkryć to w samej powieści. Tak czy inaczej, ponieważ reprezentacja w mediach jest tak ważna, ważne było, aby nie opuszczać jej związków.
Kyoshi czuje się w tej powieści szczególnie aktualna i złożona: jest niedoceniana, silna, budząca strach i przerażająca, ale też nie jest idealna. Fani wiedzą, że jej dziedzictwo jest mieszane, z ogromnymi sukcesami i wątpliwymi lub nawet złymi telefonami. Skoro jej historia pochodzenia nie może tak naprawdę bezpośrednio odnosić się do tego dziedzictwa, czy nadal wpłynęło to na początek jej podróży?
Absolutnie. Jednym z głównych celów tej historii było przekonanie czytelników, w jaki sposób Kyoshi mogła stworzyć mieszane dziedzictwo, które zrobiła. Jeśli nie zamierzałem jej pokazywać, jak upuszcza Chin the Conqueror jako dorosła, spróbuję pokazać, jak stała się osobą, która zrobiłaby to bez wyrzutów sumienia. Zaczyna zupełnie inaczej niż osoba, którą widzimy w serialu; ponieważ łuki narracyjne wymagają zmiany, jej koniec wpływa na jej początek z twórczego punktu widzenia.
Fani Avatara, którzy nie mogą znieść czekania na The Rise of Kyoshi, mogą również zagłębić się w twoje powieści o Genie Lo (Epic Crush i nadchodząca Iron Will), aby zobaczyć kolejną zaciekłą młodą kobietę wybraną do wielkości. Czy przejście z tych książek do Kyoshi było niemal „skazane”, jak się teraz wydaje?
Trzeba przyznać, że wiele się pokrywa. The Epic Crush of Genie Lo opowiada o prawie niezniszczalnej młodej kobiecie, która nienawidzi niesprawiedliwości i nie boi się konfrontacji. Wierzę, że część prezentacji Avatara wskazywała na istniejącą książkę, którą napisałem jako demonstrację, że mogłem poradzić sobie z historią Kyoshi. Humor i komedia akcji ATLA miały niewątpliwie duży wpływ na serial Genie Lo.
W pewnym sensie podobnie było w przypadku Genie Lo do Kyoshi. Obaj bohaterowie woleliby raczej przenosić góry, niż pozwolić złu. Ale ostatecznie skupiłem się na ich wyjątkowości. Dżin jest porywczy i żartobliwy, ale głęboko w środku ma duże miękkie wnętrze. Kyoshi jest zrównoważona, kobieta o kilku słowach i cóż, wszyscy wiemy, jak miękka okazuje się jej osobowość.
Rise to tylko pierwsza z dwóch powieści zagłębiających się w historię Kyoshiego w większym wszechświecie Awatara, więc w tym sensie zakończenie nie jest tak naprawdę „końcem”. Bez zepsucia, jak będą się czuli czytelnicy, gdy po tej ostatniej stronie odłożą The Rise of Kyoshi?
Myślę, że mam nadzieję, że czytelnicy poczują się trochę jak sama Kyoshi - uderzona nagłym zdaniem sobie sprawy, że chociaż początek mógł się skończyć, jest o wiele więcej spraw do załatwienia i historii do opowiedzenia.
The Rise of Kyoshi autorstwa FC Yee pojawi się we wtorek, 16 lipca, wraz z drugą książką z serii The Shadow of Kyoshi.