Liga Sprawiedliwości jest już uważana za niewypał i chociaż jej ostateczne sumy kas nie są znane, z pewnością jest to symbol tego, że żaden film nie jest zbyt duży, aby upaść. Wydaje się, że to ciekawy znak czasów w Hollywood, że film, który zarobił 93,8 miliona dolarów w weekend otwarcia, można uznać za porażkę, ale tak jest w przypadku Justice League; To trochę zdumiewające, że jeden z najdroższych i najbardziej popularnych filmów 2017 roku nie mógł wywalczyć 100 milionów dolarów w weekend otwarcia.
Jednak wiele mówi o głównych zmianach w branży filmowej w ciągu ostatniej dekady, że miliardy dolarów brutto to nie tylko nowa normalność, ale niezbędna część biznesu. Recenzje nie były świetne dla najnowszej epopei DCEU, ale to nie powstrzymało ich wcześniej przed zgarnięciem dużych pieniędzy. Pozostaje więc ważniejsze pytanie: w jaki sposób przemysł filmowy tak utrudnił zarabianie pieniędzy? Z pewnością był zbyt duży, by zawieść?
Powiązane: Śmierć i powrót Supermana była największym błędem DCEU
Pytania kłębiły się od wielu miesięcy, ile kosztuje stworzenie Ligi Sprawiedliwości. Oficjalny budżet podany w różnych źródłach wynosi 300 milionów dolarów, co uczyniłoby go drugim najdroższym filmem wszechczasów, związanym z Pirates of the Caribbean: At World's End i przewyższającym tylko Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (szacowany koszt 378,5 mln $). Już samo to jest szokującym budżetem, zwłaszcza gdy większość recenzji zwraca uwagę na to, jak przypadkowo i tanio wygląda wiele efektów specjalnych. Niektórzy jednak wątpili, że liczba jest prawdziwa i wysunęli teorię, czy niesławna kreatywna księgowość Hollywood weszła w grę, aby pomóc ukryć jej prawdziwy koszt.
Mówimy o wielkiej budżetowej epopei z powtórkami filmowymi, które wymagały zmiany reżysera, zupełnie nowej edycji, aby uzyskać mniej niż dwie godziny, i rozległych innych zmian. Dodajmy do tego koszty marketingu (podobno około 150 milionów dolarów), a Justice League może być najdroższym filmem, jaki kiedykolwiek powstał. Nawet jeśli będziemy trzymać się tej pierwotnej liczby i przyjmiemy, że obowiązuje zasada dwukrotności budżetu, aby osiągnąć zysk, Liga Sprawiedliwości jest nadal filmem, który musi zarobić co najmniej 600 milionów dolarów, zanim będzie mógł wejść na terytorium zysku. Jakkolwiek to kręcisz, to śmieszne.
Nowoczesne hity kinowe działają zgodnie z etosem, że te filmy są zbyt duże, by upaść. Kosztują tak dużo, że ich budżety promocyjne mogłyby sfinansować połowę niezależnych dystrybutorów w Hollywood, a jeśli nie zarobią miliarda dolarów na całym świecie, to zawiedli zespół - ale jeśli nie, nadal usprawiedliwili się i złamali parzysty. Duży budżet stał się wizytówką franczyzy w takim samym stopniu, jak nazwa marki, a wraz ze spadkiem liczby widzów w kinach w ciągu ostatniego roku, studia wykorzystują wszystkie możliwe sztuczki z książki, aby zachęcić potencjalnych klientów do powrotu do teatru.
W 2017 roku Hollywood przeżyło jeden z najgorszych lat pod względem przychodów ze sprzedaży biletów, ponieważ frekwencja osiągnęła najniższy poziom od 25 lat. Tego lata krajowe dane liczbowe osiągnęły 3,57 mld USD, co jest dużą liczbą, ale szokującym spadkiem o 15,7% w porównaniu z rokiem poprzednim, co czyni go największym spadkiem w okresie letnim i letnim w czasach współczesnego przemysłu. Chociaż były jasne plamy, przebojowy krajobraz stał się hitem. Wiarygodne franczyzy i potencjalne hity wielkobudżetowe nie zachwyciły widzów, a filmy takie jak Obcy: Przymierze, Mumia i Król Artur: Legenda Miecza walczyły o równowagę. W przypadku tych dwóch ostatnich koszty były znacznie większe niż zwykłe straty finansowe: Mumia mogła samodzielnie zabić każdą szansę, jaką Universal miał na stworzenie nowego rozszerzonego wszechświata w stylu Avengers dla ikonografii potworów, a król Artur szacuje się, że kosztowały Warner Bros.ponad 175 milionów dolarów, a także zakończyć potencjalną franczyzę, zanim jeszcze się zaczęła.
Powiązane: Problemy z kasą Hollywood są jego własną winą
Tworzenie filmów „Too Big To Fail” to nie tylko drogie filmy: chodzi o desperację, by dotrzeć do jak największej liczby potencjalnych klientów, nawet kosztem produktu. Są to filmy, do których wielkie studia próbują wymusić szum, ale nawet najsprytniejsza (i najdroższa) kampania reklamowa może prowadzić film do tej pory tylko wtedy, gdy publiczność nie jest zainteresowana. Prawdziwy szum jest organiczny i żaden marketing nie może tego zmienić, co jest problemem dla studiów, które próbują rozpocząć wiele filmów, zanim jeszcze podały datę premiery pierwszej z serii. Nikt tak naprawdę nie wydawał się zainteresowany Mrocznym Wszechświatem, próbą powielenia sukcesu Marvela przez Universalu poprzez przekształcenie stworzeń z ich horrorów złotego wieku w połączoną serię akcji, ale studio wydało tak dużo pieniędzy, próbując odnieść sukces,tak jak każdy znak ostrzegawczy mówił im, że prawdopodobnie zawiedzie. Universal może mieć tylko jeden film nakręcony tam, ale są szanse, że wpompowali więcej niewidocznych pieniędzy do systemu, aby utrzymać kreatywny zespół przy tym pomyśle, przynajmniej do czasu, gdy preprodukcja narzeczonej Frankensteina Billa Condona została zamknięta.
Ten styl filmowania utrudnia zmianę kursu z planowanego tonu i kreślenia dowolnego wspólnego wszechświata, ale jak widzieliśmy w przypadku DCEU, czasami zmiana jest konieczna. Batman v Superman: Dawn of Justice został skrytykowany za jego pozbawione humoru ponure podejście, więc nie było zaskoczeniem, gdy powtórki z Suicide Squad pracowały po godzinach, aby wprowadzić więcej komedii i bardziej błyskotliwego stylu wizualnego do swojej historii, nawet jeśli wiele z tych dodatków było powierzchownych (takich jak żartobliwe biografie postaci przedstawiające każdego członka drużyny). Wonder Woman była chwalona za lżejsze podejście do materiału, a także za występ Gala Gadota, dlatego Justice League musiało szybko zmienić kierunek.
Nie jest to problem ograniczony do DC, a ponieważ pytania dotyczą prawdziwości pozornie nietykalnej pozycji finansowej chińskiej kasy biletowej w tworzeniu lub przełamywaniu hitów, będzie to pytanie, które wiele wytwórni będzie sobie zadawać w najbliższej przyszłości. Jest to również problem, który staje się coraz trudniejszy do uzasadnienia, ponieważ mniejsze filmy budżetowe, takie jak Get Out and It, przynoszą do domu największe zyski roku w porównaniu z ich budżetami. Jak wytłumaczyć wydawanie ponad 300 milionów dolarów na jeden film, który może mieć problemy z opłaceniem, gdy te od niskiego do średniego poziomu zarabiają setki milionów ponad ich koszt, nie tracąc przy tym potu? Mogą nie mieć takiego charakteru jak uniwersum DC, ale być może nie jest to zła rzecz.
Po rozmowach, w których gwiazda Batmana, Ben Affleck, może nie chcieć kontynuować serii, a liczba kasyn walczy na arenie międzynarodowej, może nadszedł czas, aby DC zmieniło dramatycznie kurs w swoich planach dotyczących serii. Cichsze, wolniej rozwijane i opłacalne podejście może być tym, co pomaga i, szczerze mówiąc, jest to model biznesowy, który powinny rozważyć inne studia. Widzowie zawsze pokochają ich hity, ale nie można ich zmusić do połykania nieprzyzwoicie drogich, niedoszłych sag tylko dlatego, że wydano na nie tyle pieniędzy. Jak wszystko inne w biznesie, żaden film nie jest zbyt duży, by upaść.