The Academy Awards ma na celu promowanie przemysłu filmowego w najlepszym wydaniu, oddając hołd często niewidzianym elementom pracy wymaganym do zrobienia filmu. Główną ceremonią, a także honorowymi i technicznymi Oscarami, celem Akademii jest uznanie i nagrodzenie każdego z trybów doskonale dostrojonej maszyny, która utrzymuje Hollywood w działaniu.
Jednak nadal istnieje wiele martwych punktów. Jedna z najwybitniejszych grup wykonawców w branży walczyła od dziesięcioleci o zaliczenie do kategorii nagród z niewielkim postępem na horyzoncie. Pomimo oczywistych umiejętności i wysokiego ryzyka kaskaderskiego, Akademia waha się, czy utworzyć nagrodę Best Stunts, aby uczcić ich wysiłki. Kaskader Jack Gill prowadzi kampanię o włączenie do nagród od 1991 roku. W zeszłym roku ponad setka kaskaderów z całej branży protestowała przed biurem Akademii w Beverly Hills i zebrała ponad 50 000 podpisów pod petycją domagającą się uznania podczas rozdania nagród. Niestety, poczyniono niewielkie postępy.
Praca kaskaderska przy filmie ma historię tak długą jak samo Hollywood. We wczesnych latach medium, kowboje bez pracy i cyrkowcy byli zatrudniani do występów w scenach pościgów w zachodnich serialach, podczas gdy karnawałowi śmiałkowie, tacy jak Rodman Law, który zasłynął ze spadochronem ze Statuy Wolności, zostali sprowadzeni pobudzić biznes. Wykonawczyni wodewilu Helen Gibson odniosła tak wielki sukces jako kaskaderka, że stała się gwiazdą krótkometrażowego serialu The Hazards of Helen, w którym wykonywała heroiczne wyczyny, takie jak skakanie z jadących pociągów i wskakiwanie na galopujące konie w trakcie pościgu.
Praca kaskaderska stała się zawodem na pełny etat dla wielu z tych zatrudnionych pracowników, a wkrótce stała się domeną niektórych z największych gwiazd wczesnego Hollywood, zwłaszcza komików, takich jak Harold Lloyd i Buster Keaton. Arcydzieło Lloyda Bezpieczeństwo ostatnie! zawiera nie tylko jeden z najbardziej kultowych wyczynów kaskaderskich w historii Hollywood - gdzie Lloyd wisi na wieży zegarowej - ale jest wczesnym przykładem tego, jak branża poważnie traktuje kaskaderskie prace kaskaderskie jako coś do powtórzenia. Urządzenia do planowania i bezpieczeństwa stały się normą i pozwoliły reżyserom na powtórzenie scen przy minimalnych przestojach i zmniejszonym ryzyku utraty życia.
Wraz z rozwojem przebojów w latach 60. i 70., nowoczesna technologia kaskaderska pozwoliła na większy spektakl dzięki celownikom, poduszkom powietrznym i bardziej wyrafinowanej obróbce drutu. Kaskaderowie, tacy jak Vic Armstrong i Bill Hickman, zdobyli popularność w filmach takich jak Poszukiwacze zaginionej arki i Francuski łącznik. Pragnienie publiczności na ekstrawaganckie widowisko wzrosło, podobnie jak oferowane akrobacje, a gwiazdy takie jak Jackie Chan wywarły wpływ na zachodnią publiczność dzięki scenom takim jak zjeżdżalnia o długości 100 stóp w Police Story.
Ponieważ hity i pełne emocji imprezy pozostają polami namiotowymi współczesnego przemysłu, z rozszerzonymi wszechświatami i wielomilionowymi franczyzami pojawiającymi się w każdym studiu, widoczność kaskaderskich prac jest najwyższa w historii. Mad Max: Fury Road 2015 był chwalony za wykorzystanie praktycznych efektów i kaskaderów dla mężczyzn i kobiet, a także zdobył dziesięć nominacji do Oscara za swoje wysiłki, głównie w kategoriach technicznych. Stuntowcy są kluczową częścią zespołu we wszechświecie Marvela, a także trylogii Batmana Christophera Nolana, z których ostatnia zawiera scenę w Mrocznym rycerzu, w której półciężarówka 16-kołowa obróciła się o 180 stopni z kaskaderem za kierownicą cały czas. Nawet najwięksi wykonawcy, tacy jak Tom Cruise, chętnie napinają mięśnie i angażują się w tego rodzaju akrobacje, które przyprawiłyby wielu producentów o dreszcze ze strachu.Praca kaskaderska odgrywa ogromną rolę w uczynieniu filmu autentycznym wrażeniem, ale jego praca nie jest wynagradzana.
Powstanie CGI może odgrywać rolę w walce kaskaderów o uznanie. Podczas gdy efekty generowane komputerowo oferują znacznie bezpieczniejsze wrażenia dla wszystkich zaangażowanych, wielu widzów jest zniechęconych nasyceniem takich wizualizacji, bez względu na to, jak są one realistyczne, i pragnie czegoś „prawdziwego”. Wśród związków kaskaderskich narasta obawa, że taki postęp pozbawi pracę wielu ludzi, co byłoby kolejnym dobrym powodem, dla którego Akademia włączyła kategorię Najlepsza praca kaskaderska: Zwiększona widoczność pracy przypomni widzom o jej wartości w przemyśle.
Zwiększone wykorzystanie CGI zmniejszyło również stałą rolę, jaką zespoły kaskaderskie odgrywają w największych, najpopularniejszych filmach roku. Pozostaje założenie, że wyczyny przeciwstawiające się śmierci publiczności muszą być wygenerowane komputerowo, nawet jeśli tak nie jest. Sytuacja z Catch-22 stawia twórców filmowych i ekipy kaskaderskie w trudniejszej sytuacji, próbując znaleźć równowagę między efektami generowanymi komputerowo i praktycznymi. Często odpowiedź jest tak prosta, jak pieniądze: po prostu taniej jest animować kogoś później.
Niektórzy w branży wahają się, czy przyznać, że ekipy kaskaderskie wykonują pracę na wypadek, gdyby przyćmili wielkie gwiazdy filmów. Podobny argument wybuchł kilka lat temu podczas kampanii oscarowej dla Czarnego łabędzia Darrena Aronofsky'ego, która polegała w dużej mierze na imponującej liczbie gwiazd baletu Natalie Portman, które zrobiła w tej roli, i późniejszych kontrowersjach po tym, jak tancerka zgłosiła się, by przypisać sobie zasługę dla tego dzieła.. Tworzenie filmów pozostaje wspólnym wysiłkiem, ale jak zauważył kaskader Ben Bray: „Myślę, że po prostu Akademia nadal chce, aby środkowa Ameryka myślała, że ich bohaterowie, aktorzy, faktycznie wykonują swoje własne akrobacje”.
W przeszłości akademicy byli nagradzani, ale tylko w postaci honorowych lub technicznych Oscarów, nigdy w głównym programie: Hal Needham, Vic Armstrong i Yakima Canutt otrzymali nagrody w ciągu ostatnich 50 lat. Wiele problemów związanych z brakiem głównej nagrody Akademii wiąże się z polityką branżową. Twierdzono, że w samej Akademii nie ma wystarczającej liczby wykonawców, aby stanowić całą kategorię (około dwudziestu wykonawców jest członkami Akademii). Biorąc pod uwagę wzmożone ostatnio wysiłki Akademii na rzecz dywersyfikacji członkostwa ze względu na płeć i rasę, naturalnym krokiem wydaje się rozszerzenie tego na obszary niedostatecznie reprezentowane w przemyśle filmowym.
Gildia aktorów ekranowych poczyniła ogromne postępy w tej dziedzinie, dodając nagrodę za wybitną kreację kaskaderską w filmie i telewizji, podczas gdy Taurus World Stunt Awards od wielu lat świętuje to, co najlepsze w branży. Jednak Oscary pozostają szczytem osiągnięć filmowych, a wykluczenie kaskaderów z ich zespołu jest haniebnym błędem. Praca kaskaderska jest tak samo ważna dla sukcesu dużego filmu, jak aktorstwo lub inne aspekty techniczne, a po dziesięcioleciach pionierskiej pracy, która pomogła uczynić Hollywood tym, czym jest, nadszedł czas, aby zawód kaskadera i jego pracownicy mieli swoje miejsce w branży, jak jak również historia filmu, zabezpieczona.