Emitowany w ABC w latach 2002-2005, sitcom 8 Simple Rules, znany również pod znacznie bardziej skomplikowanym tytułem 8 Simple Rules For Dating My Teenage Daughter, przeszedł jedną z największych przemian w najnowszej historii sitcomów w połowie swojej serii. Pierwotnie serial przedstawiał życie rodziny Hennessy z perspektywy ojca Paula Hennessy'ego (John Ritter), który był w domu i był publicystą lokalnej gazety.
Ale tragicznie, na początku drugiego sezonu serialu w 2003 roku, Ritter zmarł, prowadząc serial do włączenia jego śmierci do własnej fabuły. Od tego momentu serial zmienił się, wprowadzając nowe postacie i historie, na dobre lub na złe. Program trwał w sumie trzy sezony, a niektóre prawdziwe wydarzenia miały miejsce zarówno przed, jak i po śmierci Rittera. W tym miejscu spoglądamy wstecz na dziesięć najlepszych odcinków serialu.
10 „The After Party” (7.7)
Niezależnie od sezonu, w którym był serial, dzieci Hennessy występujące i buntujące się przeciwko rodzicom były zawsze wspólnym tematem. W szczególności najstarsza córka Bridget (Kaley Cuoco) była trudnym dzieckiem, popularnym i imprezującym, często wpadającym w kłopoty. Odcinek trzeciego sezonu „The After Party” jest kolejnym tego przykładem.
Zbliża się bal maturalny i Bridget sprzeciwia się surowemu zakazowi Cate i wynajmuje pokój w hotelu, by urządzić after party, na którym dzieci mogą bezpiecznie bawić się. Oczywiście następuje chaos, zwłaszcza gdy w grę wchodzi kuzyn CJ. W odcinku znajduje się również godny uwagi gościnny występ przyszłej gwiazdy Gossip Girl, Leightona Meestera.
9 „The Doyle Wedding” (7.7)
Pierwsze dwa sezony 8 Simple Rules często wykorzystywały najdziwniejszą i najbardziej irytującą rodzinę w okolicy, Doyles. Ale to odcinek pierwszego sezonu "Wesele Doyle'a" naprawdę podsyca płomienie tego ciężkiego konfliktu związku, gdy klan Hennessy zostaje wciągnięty do wzięcia udziału w ślubie jednej z córek Doyle.
Po drodze rozpoczyna się kolejna kluczowa historia serii - choć krótkotrwała - gdy Bridget w końcu spotyka post-dojrzewania Donny Doyle - niegdyś nerdowskiego syna klanu Doyle, który wyrósł na całkiem przystojnego i czarującego.
8 „Donny Goes AWOL” (7,8)
Mówiąc o skomplikowanych relacjach Bridget z Donnym, relacja między dwoma najbardziej tępymi postaciami z serialu kończy się dramatycznym, pamiętnym końcem w odcinku drugiego sezonu „Donny Goes AWOL”. Bridget męcząca się związkiem na odległość z Donnym, który wyjechał na szkolenie dla wojska, impulsywnie zrywa z nim za pomocą wiadomości wideo.
Zgodnie z tradycyjnym, przesadnym sitcomem, Donny natychmiast traci głowę po otrzymaniu wideo, wracając do domu w desperackiej próbie odzyskania Bridget. O dziwo, ten gest zawodzi, ponieważ Bridget pokazuje rzadki moment uczenia się pod przewodnictwem ojca. Służyło to również jako ostatni odcinek Johna Rittera.
7 „Pierwszy dzień szkoły” (7,9)
Premiera trzeciego sezonu, „Pierwszy dzień szkoły”, jest jednym z wielu przypadków, w których serial próbował odkryć na nowo i zmienić status quo w ostatnich dwóch sezonach. Wraz z nowym rokiem szkolnym dzieci Hennessy muszą zmagać się z poważnymi zmianami. Kerry chce zerwać z Kylem, ale nie może się do tego zobowiązać. Chcąc pomóc swojej siostrze, Bridget zrywa z Kylem w jej imieniu, tylko po to, by Kerry zdała sobie sprawę, że nigdy nie chciała z nim zerwać.
Kolejna poważna zmiana w serialu następuje w odcinku, gdy matriarchka Cate zostaje zatrudniona jako nowa szkolna pielęgniarka w liceum, co daje jej nowy cel i rolę w pozostałej części serii.
6 „Old Flame” (8,0)
Prawie zawsze jest przyjemnie, gdy serial ponownie łączy dwóch aktorów, którzy pracowali razem nad poprzednim serialem. W trzecim odcinku sezonu „Old Flame”, gwiazda 8 Simple Rules, Katey Sagal, może spotkać się naprawdę słodko, przezabawnie i przejmująco z wieloletnim Married … with Children, Costar Ed O'Neill, który pojawia się jako były chłopak Cate złego chłopca Matt.
Ten odcinek pozwala Cate, jednym z rzadkich momentów w serialu, poświęcić trochę czasu dla siebie, egzystować bez obowiązków bycia matką, opiekunką i pielęgniarką oraz poświęcić czas na oddychanie i poczucie wolności. W dużym stopniu korzysta również z długo udoskonalanej chemii O'Neilla i Sagala.
5 „Halloween” (8.4)
Odcinki inspirowane wakacjami są zwykle albo prawdziwym hitem, albo wielkim przegapieniem serialu, niezależnie od tego, czy są to sitcomy czy dramaty. Odcinek 8 Simple Rules „Halloween” w trzecim sezonie okazuje się wielkim hitem, dzięki skupieniu się na równoległych wątkach fabularnych i umożliwieniu postaciom naprawdę głupiego zachowania w duchu upiornych wakacji.
Na imprezie Halloween w liceum Bridget zmaga się ze znanym kryzysem związanym z błędną tożsamością dzięki niektórym powszechnym kostiumom i naprawdę bezużytecznemu opiekunowi CJowi, który próbuje udaremnić figlarny spisek Rory'ego. Ale największy śmiech w tym odcinku pochodzi z wątku dziadka Jima, polegającego na toczeniu wojny przeciwko psikusom.
4 „Pielęgniarka szkolna” (8.4)
Premiera trzeciego sezonu mogła zapoczątkować nową, pełną konfliktów fabułę, w której Cate została nową szkolną pielęgniarką, ale to trafnie nazwany trzeci odcinek „Pielęgniarka szkolna” w końcu przenosi ten konflikt na nowy poziom. Pierwszy dzień pracy Cate przynosi wiele dramatyzmu w jej związku z córkami - i wiele upokorzeń dla nich obojga.
Przebywanie przez Cate w szkole z dziewczynami przez cały dzień tylko zwiększa ich skłonność do kłótni i krzyczenia na siebie nawzajem, a podczas jednej z tych gorących kłótni Bridget wyjawia matce, że tak zwana dobra dziewczynka Kerry straciła dziewictwo podczas podróży w okresie letnim. A dzięki nieostrożności Cate wiadomości są przekazywane całemu uczniowi przez domofon.
3 „Sekrety” (8.6)
Nieporozumienia i słabo strzeżone sekrety to dość częste motywy w sitcomach, więc nie jest zaskoczeniem, że jeden z 8 najlepiej ocenianych odcinków Simple Rules nosi po prostu tytuł „Secrets” i stwierdza, że powiększona rodzina Hennessy robi z siebie totalnych głupców, by zachować swoje haniebne sekrety ukryty.
Wśród wielu sekretów tego odcinka można wymienić stereotypową przygodę nastolatków z używaniem fałszywych dowodów osobistych Kerry i Bridget, niepowodzenie w przyjmowaniu leków, których potrzebuje Rory, romantyczne życie Cate, które staje się interesujące, oraz Rory próbujący ukryć prawdę o swojej wstydliwej kontuzji.
2 „Goodbye Part 1” (8.6)
Jak wspomnieliśmy wcześniej, 8 prostych zasad zostało zmienionych na zawsze po tragicznej śmierci Johna Rittera w 2004 roku. W obliczu niewyobrażalnego serialu poświęcono dwa odcinki, aby oddać hołd utracie patriarchy, i wyprodukowaliśmy dwa z najbardziej poruszających i głębokich emocjonalne epizody w historii sitcomów, zaczynając od „Goodbye Part 1”.
Dowiedziawszy się, że Paul zmarł podczas wycieczki do supermarketu, rodzina Hennessy jest zmuszona znaleźć sposób, aby ruszyć naprzód, a wszystko to na swój sposób radząc sobie ze stratą. W pierwszej połowie dwuczęściowego spotkania każdy Hennessy samotnie przeżywa ból, podczas gdy Cate z trudem czuje się jak w domu bez Paula, a Bridget obwinia się za to, że powiedziała ojcu, że go nienawidzi, kiedy ostatni raz z nim rozmawiała.
1 „Goodbye Part 2” (8.6)
Podczas gdy każdy członek rodziny Hennessy samotnie radził sobie z bólem i stratą w pierwszej połowie dwuczęściowej historii, w „Goodbye Part 2” rodzina wreszcie znów się zbiera i patrzy w przyszłość. Odcinek przedstawia przebudzenie Paula i pozwala postaciom z pierwszego sezonu serialu oddać hołd mężczyźnie, którego wszyscy znali i kochali.
Ale jest to akt zamykający odcinek, w którym Cate i jej troje dzieci spotykają się, aby przeczytać ostatni artykuł Paula, który zdecydowanie wyróżnia się jako najlepszy moment w serii. To piękna scena, która pozwala im uczcić pamięć Paula i Rittera, zrozumieć nieskończoną naturę jego miłości do nich i umocnić się na przyszłość - i serial - bez niego.