Obchody Gwiezdnych Wojen rozpoczęły się w Orlando, a panel obchodów 40. rocznicy już rozpoczął się w wielkim stylu, witając George'a Lucasa na scenie w niespodziewanym występie gościa. Panel, prowadzony przez Warwicka Davisa, po raz pierwszy przywitał na scenie prezes LucasFilm, Kathleen Kennedy, a publiczność otrzymała owacje na stojąco. Następnie przedstawiła Lucasa na scenie i można śmiało powiedzieć, że miejsce zwariowało.
Lucas następnie usiadł z Davisem, aby porozmawiać o tym, jak narodził się pomysł na Gwiezdne Wojny . Bez pracy Lucas nakręcił jeden film, który stał się kultowym hitem (American Graffiti) i bawił się pomysłem zrobienia „jakiejś kosmicznej opery”. Lucas wyjaśnił dalej, że jego ogólnikowa koncepcja była dla mężczyzny „filmem przygodowym, takim jak ja lubiłem jako dziecko”, podobnym do dawnych, sobotnich porannych przygód.
Lucas miał szczęście; Fox zdecydował się wesprzeć projekt i doczekali się jego ukończenia, mimo że Lucas wciąż przepisywał scenariusz podczas kręcenia filmu. Gwiezdne wojny: Nowa nadzieja, oczywiście, odniosły ogromny sukces, tworząc wielomiliardową franczyzę, która do dziś jest silna. W rzeczywistości seria Gwiezdnych Wojen jest prawdopodobnie silniejsza i bardziej udana niż kiedykolwiek, ponieważ fani, którzy byli w pobliżu od początku, w 1977 roku, teraz wprowadzają do filmów młodsze pokolenie. Oprócz kontynuacji oryginalnej linii filmowej, seria rozwija się we wszystkich kierunkach, a Rogue One jest pierwszą z planowanych kinowych wersji spinoffów Gwiezdnych Wojen. Jest też Star Wars Rebels, Battlefront i wiele innych dzieł.
Pasja fanów jest tym, co nadal napędza sukces Gwiezdnych Wojen i Lucas to przyznaje. W komentarzach, które sprawiły, że publiczność krzyczała i wiwatowała, Lucas powiedział im: „Nie miałem tego mówić i nie miałem wtedy tego mówić, ale Gwiezdne Wojny to film dla 12-latków”.
Następnie wyjaśnił swoje komentarze, wyjaśniając, że Gwiezdne Wojny zostały nakręcone jako film o dojrzewaniu, a badane tematy miały pomóc tym, którzy są u progu dorosłości. „Chodzi o przyjaźnie, szczerość, zaufanie, właściwe postępowanie” - wyjaśnił Lucas. „Życie po jasnej stronie, unikanie ciemnej strony”
Lucas dodał również, że jego praca sprawia mu dreszczyk emocji, gdy widzi czekających fanów. „Po to to robię” - powiedział. „Nic innego nie robi różnicy”. Być może to właśnie ta perspektywa tak przyciągnęła go do fanów Gwiezdnych Wojen przez ostatnie 40 lat. Jego talent do opowiadania historii jest nieskończony, jego pasja do Gwiezdnych Wojen jest wyraźna. Można śmiało powiedzieć, że pojawienie się Lucasa na panelu z okazji 40. rocznicy sprawiło, że obchody Gwiezdnych Wojen rozpoczęły się w najlepszy możliwy sposób.