Podczas gdy błędne doniesienia o śmierci mężczyzny stały się w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci czymś w rodzaju chorobliwego, powszedniego knebla, dziś nastąpił faktyczny zgon płodnego aktora charakterystycznego Abe Vigody w wieku 94 lat. Vigoda zmarł z przyczyn naturalnych w domu swojej córki w New Jersey, po kilkudniowa opieka hospicyjna. Pozostawił go wspomniana córka Carol, troje wnuków i prawnuk. Vigoda był również dwukrotnie żonaty, chociaż obie jego żony już dawno zmarły.
Vigoda urodził się w 1921 roku na Brooklynie w Nowym Jorku. Syn rosyjskich imigrantów żydowskich, Vigoda zaczął grać w teatrze już jako nastolatek, by ostatecznie rozpocząć karierę zawodową pod koniec lat czterdziestych. Obdarzony charakterystycznym wysokim i chudym, ale surowym wyglądem, Vigoda stał się najbardziej znany z odgrywania ról władzy i narzucania się, takich jak gliniarze, gangsterzy i sędziowie. W tym samym czasie Vigoda posiadał znany talent do śmiertelnie poważnej komedii, a jego surowy wygląd często pozostawał w sprzeczności z jego komizmem.
Vigoda jest prawdopodobnie najbardziej znana z roli gangstera Salvatore Tessio w legendarnym filmie kryminalnym Francisa Forda Coppoli z 1972 roku Ojciec chrzestny. Vigoda był tak niezapomniany, że został zaproszony z powrotem, aby ponownie wcielić się w Tessia w sekwencji retrospekcji podczas The Godfather: Part II, mimo że został pobity w oryginale. Vigoda miał również powtórzyć rolę Tessio w formie wokalnej w grze wideo Godfather z 2006 roku.
Najwyższe miejsce w rankingu dzięki pracy ojca chrzestnego to trzysezonowy bieg Vigody jako sierż. Phil Fish na temat klasycznego serialu komendanta policji Barneya Millera. Fish był zmęczony światem i cierpiał na więcej niż jeden problem medyczny, ale okazał się bardzo zdolnym detektywem, gdy sytuacja stawała się trudna. Kadencja Vigody jako regularnego w serialu trwała od 1975 do 1977 roku, kiedy pożegnał się z nim w dwuczęściowej premierze sezonu 4. Postać Fisha została następnie wydzielona do własnego serialu, który nie był długo na to świat. Vigoda otrzymał także trzy nominacje do nagrody Emmy za pracę nad Barneyem Millerem w 1976, 1977 i 1978 roku.
Vigoda ma w swoim życiorysie prawie 100 tytułów aktorskich, obejmujących zarówno filmy, jak i programy telewizyjne, oraz uprawiających praktycznie każdy gatunek, jaki można sobie wyobrazić. Bez względu na to, czy projekt był niskobudżetowym horrorem, zwariowaną komedią czy prestiżowym dramatem, zawsze można było liczyć na to, że Vigoda zapewni niezapomniany występ. Abe Vigoda pozostawia po sobie pracę, z której każdy aktor mógłby być dumny.
RIP Abe Vigoda: 24 lutego 1921 - 26 stycznia 2016