Najnowsza oferta Disneya, Moana, jest całkowicie oryginalna i stanowi zmianę w stosunku do ich obecnego zamiłowania do przeróbek lub reimaginingu. Film opowiada historię tytułowej bohaterki z wyspy Motunui, która wyrusza na poszukiwanie półboga Maui i odnowienie serca Te Fiti, by uratować wyspę i ludzi, którymi pewnego dnia będzie rządzić. Moana przedstawia nowicjusza Auli'i Cravalho jako głos młodego przyszłego wodza i gra Dwayne Johnson jako Maui. Dzięki muzyce Lin-Manuela Mirandy i jasnej, żywej animacji, Moana wygląda wystarczająco atrakcyjnie, ale często trudno jest przewidzieć, jak całkowicie oryginalny film wypadnie w kasie.
Disney nie musi się jednak martwić; The Wrap donosi, że podczas wtorkowego otwarcia, Moana zebrał imponujące 2,6 miliona dolarów w kasie krajowej, bijąc poprzedni wtorkowy rekord otwarcia, który należał do Pixara A Good Dinosaur z 1,3 miliona dolarów. Dla porównania, Zootopia Disneya otworzyła się do 1,7 miliona dolarów w czwartek, podczas gdy Frozen, który przyniósł prawie 400 milionów dolarów brutto w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, zarobił tylko 1,2 miliona dolarów w noc otwarcia.
Szybko jednak ogarnęła mroźna gorączka, a gdy rozeszła się wieść o jakości filmu, do filmów przybywało coraz więcej rodzin. To samo może się zdarzyć z Moaną; recenzje są mocne, ze szczególnym uwzględnieniem ścieżki dźwiękowej i jej oryginalnej narracji. Ponieważ Święto Dziękczynienia to najlepszy czas dla kin, oczekuje się, że Moana przekroczy w tym tygodniu 75 milionów dolarów, a niektórzy przewidują, że wpłyną ponad 80 milionów dolarów. Disney nieznacznie zabezpiecza swoje zakłady, przewidując zamiast tego 70 milionów dolarów.
Być może jest to znak, że widzowie nadal doceniają tę stronę Disneya; oryginalne filmy animowane, które opierają się na wypróbowanej i przetestowanej formule z wystarczającą ilością poprawek i zwrotów akcji, aby każdy z nich był świeży i zabawny. Podobnie jak Kraina Lodu, Moana wprowadza silną kobiecą obecność, tym razem w postaci młodej Vaiany, która nie interesuje się filmem i zamiast tego skupia się na byciu wybranym przywódcą swojej wyspy. Ona również, odświeżająco, ma zdrową i silną sylwetkę, która jest o wiele bardziej zgodna z młodym odkrywcą niż postacie, które animatorzy tradycyjnie podarowali swoim księżniczkom.
Wygląda na to, że Disneyowi po raz kolejny udało się dostarczyć film animowany, który pobudzi wyobraźnię (i portfele) wielu. Chociaż Fantastyczne Zwierzęta i Gdzie je znaleźć, i Doktor Strange radzą sobie dobrze w kasie, Moana jest bardziej inkluzywny niż którykolwiek z tych, które mają ocenę PG-13. Jego certyfikat PG jest bardziej przyjazny dla rodzin i oczywiście, jeśli rodziny z małymi dziećmi zamierzają obejrzeć film podczas weekendu wakacyjnego, wtedy chętniej wybiorą film Disneya niż którykolwiek z innych filmów w ofercie w ten weekend.