Był czas, kiedy Simpsonowie byli odstającymi od popularnej rozrywki. Wieloletni serial animowany poruszał tematy, których współcześni nie stronili. W innym programie mógł być sporadyczny „bardzo wyjątkowy” odcinek, ale klasyczni Simpsonowie regularnie i z rozmachem zajmowali się pilnymi problemami społecznymi. Tym, co sprawiło, że seria odniosła tak duży sukces w tych momentach, była zdolność do tak zrozumiałego przekazania wagi tych spraw. Ten rodzaj satyrycznego humoru był również idealnym filtrem, ponieważ zapobiegał nadmiernemu zwiastowaniu pisarzy. Oto dziesięć historii w The Simpsons, które wyprzedzały swoje czasy.
10 Wegetarianizm
Najstarsza córka Simpsona w piątym sezonie Lisa the Vegetarian postanawia zrezygnować z jedzenia mięsa. To powoduje konflikt między Lisą a jej ojcem Homerem, który jest surowym wszystkożercą. Może się wydawać, że Homer jest osobą nietolerancyjną, ale Lisa jest bardzo krytyczna. Po prostu nie chce zmienić swojej pozycji. Lisa w końcu pojawia się i zachowuje się bardziej tolerancyjnie po dobrze zaplanowanej rozmowie z Apu i celebrytami wegetarianami Paulem i Lindą McCartney. Chociaż niezgodę Lisy i Homera rozgrywa się dla śmiechu, dotyka ona poważniejszej kwestii praw zwierząt.
9 Reprezentacja LGBTQ +
Waylon Smithers zawsze był chodzącą puentą dla przestarzałego poglądu serialu na temat orientacji homoseksualnej. W ósmym sezonie „Homer's Phobia” spotykamy innego homoseksualistę w nowym przyjacielu rodziny The Simpsons, Johnie (w tej roli John Waters). Homer nie zna tych informacji, dopóki Marge tego nie zauważy. Odtąd zachowanie Homera wobec Johna jest bardzo niegrzeczne. Ten odcinek jasno pokazuje, że to Homer jest tym, który ma problem, ponieważ jest jedyną osobą, która nie akceptuje Johna i był chwalony za przesłanie antyhomofobiczne.
8 pistoletów
Po zamieszkach na meczu piłki nożnej, Homer kupuje pistolet zamiast systemu bezpieczeństwa w serialu „Rodzina kartridży” sezonu 9. Marge następnie opuszcza Homera, gdy nie może pozbyć się broni. NRA odrzuca również Homera po tym, jak zobaczył, jak nieodpowiedzialny jest on z bronią. Podczas pisania scenariusza John Swartzwelder starał się mieć obiektywną opinię na temat broni. Prawdziwy NRA nie był jednak zbyt zadowolony ze swojego fikcyjnego przedstawienia. To ironiczne, ponieważ członkowie NRA Springfield należą do najbardziej zrównoważonych postaci tutaj. Niemniej jednak odcinek oferuje jednoznaczne spojrzenie na zawsze kontrowersyjną drugą poprawkę.
7 Nieudokumentowani obywatele
Nowa propozycja Springfield nakazuje deportować nieudokumentowanych obywateli w sezonie 7 "Much Apu About Nothing". Obejmuje to najdroższego i najstarszego przyjaciela rodziny Simpsonów, Apu Nahasapeemapetilon. Kultowy pracownik Kwik-E-Mart mieszkał w Ameryce na podstawie wygasłej wizy studenckiej. Homer początkowo zgadza się z referendum, ale później zmienia zdanie. Simpsonowie następnie uczą Apu, aby mógł przystąpić do testu na obywatelstwo i pozostać w kraju. Podsumowując, Lisa stara się wyjaśnić Homerowi i Apu, w jaki sposób wszyscy nie-rdzenni obywatele amerykańscy wywodzą się od imigrantów. I tak jak w prawdziwym życiu, ten prosty fakt przelatuje nad głowami ludzi.
6 Błędna diagnoza dzieci
W obliczu groźby wydalenia w 11 sezonie „Brother's Little Helper” Bartowi przepisano niesprawdzony psychostymulant o nazwie Focusyn. Wspaniałe skutki uboczne obejmują psychozę narkotykową i paranoję. W końcu dorośli zdają sobie sprawę, że Bart w ogóle nie potrzebuje leków. Ten epizod miał miejsce w czasie, gdy szkoły i lekarze regularnie błędnie diagnozowali dzieci z zaburzeniami koncentracji, zamiast leczyć ich rzeczywiste problemy. O rosnącym, niepokojącym trendzie po prostu nie mówiono wystarczająco dużo. Pisarz George Meyer nie miał twardego stanowiska co do nawyku wydawania Ritalinu jak cukierków, ale nadal obawiał się, że problem narasta.
5 Religia
Najlepszym epizodem w The Simpsons o religii jest sezon 7 „Bart Sells His Soul”. Bart oddaje swoją duszę swojemu przyjacielowi Milhouse za jedyne 5 dolarów, aby udowodnić, że dusze nie istnieją. W rezultacie życie Barta zmienia się na gorsze. Ta historia nie tylko stawia pytanie, czy dusze są prawdziwe, ale czy warto bez nich żyć. To ważny temat, który Lisa łamie tak, jak zrobiłby to tylko teolog. Wspomniano jeszcze o religiach, które czerpią korzyści ze swoich wyznawców. Większość telewizji w 1995 roku zdecydowanie nie odważyła się mówić tak szczerze o wierze i Kościele.
4 Marihuana
Weed może nie być dziś tak drażliwym tematem (zwłaszcza gdy jest coraz bardziej zalegalizowany), ale „Weekend at Burnsie's” sezonu 13 był śmiałym epizodem w 2002 roku. Homer dostaje receptę na medyczną marihuanę po zamordowaniu go przez wrony. Waha się, ale lekarstwo mu pomaga. Oprócz tego, że jest nową ulubioną osobą pana Burnsa, Homer jest teraz łatwiejszy w prowadzeniu. Homer nigdy nie był pokazywany fizycznie paląc, ale epizod był postępowy w rzucaniu marihuany zarówno w innym, jak i pozytywnym świetle. W tamtych czasach reklamy antynarkotykowe w mediach nie były znane z wyjaśniania leczniczych właściwości marihuany.
3 Małżeństwa homoseksualne
Marge zdenerwowała wielu fanów w odcinku „Jest coś o małżeństwie” sezonu 16, kiedy potępiła wyjście jej siostry Patty. Marge następnie dowiedziała się, że narzeczona Patty jest potajemnie mężczyzną udającym kobietę tylko po to, by mógł zagrać w golfa LPGA. Jednak Marge zachowuje te informacje dla siebie, ponieważ oznacza to, że jej siostra mimo wszystko wyszłaby za mężczyznę. Pod koniec Marge akceptuje Patty za to, kim jest. Nie wszystko to brzmi tak pozytywnie, ale najważniejszym wnioskiem jest zalegalizowanie przez Springfield małżeństw osób tej samej płci dziesięć lat przed przełomową sprawą o prawa obywatelskie Obergefell v. Hodges.
2 Nadużywanie substancji
Zarówno krytycy, jak i publiczność byli podzieleni na temat dramatycznego rozwoju lokalnego bujnego Barney Gumble w sezonie 11 „Days of Wine and D'oh'ses”. Barney rzuca alkohol, widząc siebie pijanego na wideo w odcinku. Dołącza do AA i naprawia swoją przeszłość. Mnóstwo ludzi poczuło, że Barney otrzeźwił, pozbawiając się niektórych z najbardziej fundamentalnych humorów serialu. Odcinek został również przeskanowany, by stać się tym, czym kpił serial - rozwiązując poważne problemy w trzydzieści minut. Podczas gdy inni chwalili The Simpsons za walkę z alkoholizmem bezpośrednio po tym, jak przedstawiali go jako zwykły knebel przez ponad dekadę.
1 Kontrola graniczna
Finał sezonu 20. „Coming to Homerica” wyprzedza swój czas, ponieważ przewidział jeden z największych problemów politycznych w dzisiejszej Ameryce. Springfield staje się domem dla wysiedlonych Ogdenvillians po tym, jak ich sąsiednie miasto Ogdenville upadło. Homer i wszyscy wykorzystują walczących Ogdenvillian do taniej pracy dziennej, ale potem czują urazę i unikają ich z różnych powodów. Prowadzi to do tego, że Springfielderzy wznoszą mur wokół swojego miasta, aby powstrzymać Ogdenvillianów. Simpsonowie już wcześniej niesamowicie przepowiadali przyszłe wydarzenia polityczne, a ten epizod jest bardzo na nosie, jeśli chodzi o toczący się w Ameryce dyskurs na temat nieudokumentowanych obywateli i imigracji.