Nowe doniesienia sugerują, że Disney planuje wykupić pakiet WarnerMedia w Hulu. Usługa SVOD została pierwotnie założona w 2007 roku, a inwestycje zostały ostatecznie podzielone między Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) i WarnerMedia (10%). Po przejęciu Foxa przez Disneya, które miało zostać wstępnie sfinalizowane w ciągu miesiąca, nabycie udziałów posiadanych przez WarnerMedia, które zostały przejęte przez AT&T, dałoby firmie 70% kontroli nad Hulu.
Hulu zaczynało jako dystrybutor strumieniowych treści filmowych i telewizyjnych z konglomeratów medialnych będących udziałowcami. Jednak od tego czasu wyprodukowała linię udanych oryginalnych komedii i dramatów, takich jak Opowieść podręcznej, Trudni ludzie i późniejsze sezony The Mindy Project. Usługa oferuje szereg opcji telewizji na żywo i SVOD, a nawet niedawno wyraziła zainteresowanie odebraniem serialu telewizyjnego Netflix Original Marvel po ich mocno protestowanym anulowaniu. Ponieważ domowa usługa przesyłania strumieniowego Disneya Disney Plus jest coraz bliżej premiery, mówi się lub potwierdza, że kilka obiektów Walta Disneya, Gwiezdnych wojen i Marvela otrzyma własne seriale na nowej platformie. Wykup udziałów WarnerMedia w Hulu oznaczałby nowe implikacje dla bieżącej strategii House of Mouse.
Różne raporty Disney i AT&T prowadzą obecnie rozmowy na temat sprzedaży akcji. Fuzja AT&T i Time Warner wygrała również niedawno w ostatnim odwołaniu Departamentu Sprawiedliwości od tej transakcji. Disney zwrócił się wcześniej do Comcast o sprzedaż swoich udziałów. Prezes NBCU, Steve Burke, stwierdził: „Nie sądzę, aby w najbliższej przyszłości nic się nie wydarzyło”.
Dla AT&T odsprzedaż Hulu może być kolejnym krokiem w kierunku przesunięcia inwestycji w kierunku nadchodzących produkcji i usług WarnerMedia, takich jak jego własna nienazwana usługa przesyłania strumieniowego. Disney wcześniej oszacował ogólną wartość Hulu na 9,296 miliarda. Przy 10% udział w WarnerMedia prognozowano wówczas na 930 milionów dolarów, co oznaczałoby 16% wzrost z 583 milionów dolarów, które pierwotnie zainwestowali w 2016 roku.
Podczas gdy Hulu pochłonęło większe straty w zeszłym roku, podobno z powodu kosztów związanych z infrastrukturą telewizji na żywo, nadal ma znaczną szansę dla Disneya, aby konkurować z Netflixem na rynku transmisji strumieniowych. Broniący tytułu mistrz SVOD podtrzymał swoją passę opracowywania i metodycznego wykonywania wysokiej jakości programów i filmów, które zdobywają międzynarodowe uznanie i pomagają zminimalizować odpływ subskrybentów, zgodnie z ostatnimi hitami, takimi jak The Umbrella Academy i Russian Doll. Dla Disneya zwiększenie inwestycji w Hulu może oznaczać większy dostęp do środowiska, w którym SVOD został już rygorystycznie przetestowany, i zapewnienie, że wszystkie ich właściwości, w tym te nabyte od Foxa, są optymalnie skierowane do subskrybentów.