Kontrowersje dotyczące rasy i castingu zdominowały wiadomości filmowe w drugiej połowie 2015 roku i jak dotąd 2016 nie wygląda inaczej. Widzowie walczyli o to, że Christian Bale i Joel Edgerton grają w Starożytnego hebrajczyka i Egipcjanina w Exodus: Gods & Kings, podczas gdy oburzenie z powodu wybielania bogów Egiptu było tak przytłaczające, że wywołało przeprosiny od filmowców. Niedawno rozczarowanie rozdaniem Oscarów w związku z popularnymi filmami i występami czarnych filmowców doprowadziło do protestu #OscarsSoWhite, który stał się tak intensywny, że Akademia wprowadziła poważne reformy ich członkostwa i zasad głosowania.
Ale ostatnie takie kontrowersje dodały dodatkową warstwę jawnej dziwności do toczącej się debaty, ponieważ aktor Joseph Fiennes został podobno wybrany do roli Michaela Jacksona w nadchodzącym programie telewizyjnym w Wielkiej Brytanii.
Obsada białego brytyjskiego aktora do roli jednego z najsłynniejszych czarnoskórych muzyków amerykańskich w historii spotkała się z oburzeniem i zdziwieniem fanów na całym świecie. Spekuluje się, że twórca półgodzinnego programu specjalnego (który ma być komedią) mógł wybrać białego aktora, aby dopasować się do niezwykłego wyglądu kultowej gwiazdy pop w okresie, w którym miały miejsce wydarzenia. Jackson przeszedł rozległe operacje kosmetyczne przez większość swojego dorosłego życia, wraz z postępującym rozjaśnianiem się skóry, które przypisał działaniom korygującym rzadkie schorzenie skóry. Odpowiadając na kontrowersje wobec ET, Fiennes (który nazwał siebie „tak zszokowanym jak ty”) stwierdził:
„(Jackson) zdecydowanie miał problem - problem z pigmentacją - i wierzę w to. Prawdopodobnie był bliżej mojego koloru niż jego oryginalny kolor. ”
Zatytułowany Elizabeth, Michael & Marlon, półgodzinny odcinek specjalny jest komiksową dramaturgią serii wydarzeń, które rzekomo miały miejsce z udziałem Jacksona, Marlona Brando i Elizabeth Taylor w następstwie ataków terrorystycznych z 11 września 2001 roku. Jak opowiedziano w relacji opublikowanej w Vanity Fair Magazine, Jackson poleciał Taylor i Brando do Nowego Jorku kilka dni wcześniej, aby wziąć udział w koncercie w Madison Square Garden, tylko po to, by spanikować, że wszyscy trzej byli w śmiertelnym niebezpieczeństwie, gdy wieść o atakach na World Trade Center dotarła do niego. Według niektórych, Jackson pośpiesznie próbował wydostać siebie i swoich kolegów z miasta i wrócić na Zachodnie Wybrzeże. Nie można latać z powodu krajowego uziemienia prawie wszystkich lotów komercyjnych,mówi się, że ta trójka zdecydowała się zamiast tego wynająć samochód, który zamierzał jechać przez cały kraj z powrotem do Los Angeles.
Trio podobno dotarło tylko do Ohio, zanim w końcu zabezpieczyło podróż powietrzną i pokonało pozostałą część drogi do domu. Kilka źródeł zaprzeczało, że niektóre lub wszystkie wydarzenia rzeczywiście miały miejsce, w tym przyjaciele Elizabeth Taylor, którzy twierdzą, że nigdy nie była w samochodzie. W filmie Taylora gra Stockard Channing, a Brian Cox wcielił się w rolę Marlona Brando. Podczas gdy wszystko inne w tej specjalności z pewnością zostanie przyćmione przez kontrowersje związane z dziwaczną obsadą jej głównego bohatera, Fiennes szybko zaoferował WENN, że:
„To cudowna rzecz w związku Michaela z Liz Taylor i Marlonem Brando. To zabawna, beztroska, żartobliwa podróż po tym, jak wyglądają tego rodzaju celebrytki. Ale jest też dość piękna i przejmująca w ich związkach.. ”
Bez względu na to, o co chodzi w programie, zastrzeżenia co do obsady prawdopodobnie nadal będą w centrum uwagi podczas produkcji, ponieważ coraz więcej fanów odkrywa, że istnieje. Chociaż ogłoszono ją ponad miesiąc temu jako przyszły projekt dla kanału Sky Arts, historia została dopiero niedawno podjęta przez główną prasę rozrywkową - co doprowadziło do obecnego wybuchu zamieszania i oburzenia.
Elizabeth, Michael & Marlon nie mają jeszcze daty lotniczej.