Oparta na powieści o tym samym tytule autorstwa W. Bruce'a Camerona, A Dog's Purpose opowiada historię psa, który po kilku reinkarnacjach szuka swojego celu. Po drodze łączy się z kilkoma ludźmi, tworząc miłosne więzi. Film, podobnie jak książka, miał być budujący, hołd dla relacji między ludźmi i psami. Ale potem ukazało się wideo i rozmowa o filmie się zmieniła.
Film wyglądał źle. Wydany jako pierwszy przez TMZ, pokazał psa na planie A Dog's Purpose, który został wpuszczony do wody, kiedy nie chciał iść. W tle można było usłyszeć głos, śmiejący się i mówiący „Po prostu musisz go wrzucić”. Po oczywistym cięciu w materiale filmowym pokazywał również opiekunów zwierząt pędzących, by uratować je z wody. Natychmiast nastąpił ogromny luz. PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) wezwała do bojkotu. Reżyser Lasse Hallström i aktor Josh Gad - który wyraża myśli psa - obaj wypowiedzieli się przeciwko traktowaniu zwierzęcia. Podobnie zrobił producent i obrońca praw zwierząt Gavin Polone.
Na podstawie dochodzenia przeprowadzonego przez American Humane wydaje się, że wideo nie powinno być traktowane według wartości nominalnej. EW donosi, że oficjalne oświadczenie grupy - która nadzoruje bezpieczeństwo zwierząt w Hollywood - stwierdza, że „żadne zwierzęta nie zostały skrzywdzone w tych miejscach i wprowadzono liczne zapobiegawcze środki bezpieczeństwa”. Mówili także o tym, kto opublikował wideo:
„Decyzje osoby lub osób, które uchwyciły i celowo zredagowały materiał, a następnie czekały ponad 15 miesięcy na wydanie zmanipulowanego wideo zaledwie kilka dni przed premierą filmu, rodzą poważne pytania dotyczące ich motywów i etyki”.
Poruszono również stan filmu:
„(Wideo) zostało celowo zmontowane w celu wprowadzenia w błąd opinii publicznej i wywołania oburzenia. W rzeczywistości dwie sceny pokazane w zmontowanym wideo zostały nakręcone w różnym czasie”.
Film mógł wyglądać źle, ale zwierzę o imieniu Herkules było bezpieczne i nie zostało zranione. W rzeczywistości niedawno stwierdzono, że Hercules jest zdrowy podczas wizyty weterynaryjnej. American Humane mówi, że „podczas całej pracy na planie pies był traktowany z wielką troską, uwagą i szacunkiem”.
Premiera filmu A Dog's Purpose została odwołana w związku z premierą wideo, ale kasowy weekend otwierający przyciągnął przyzwoite 18,4 miliona dolarów. Osoba lub osoby odpowiedzialne oraz powód udostępnienia filmu nie są obecnie znane.